ARTICLE DU 11/10/2009
Le volcan souffle, l’alerte 1 maintenue
Après la crise sismique de mercredi, le Piton de la Fournaise a retrouvé progressivement son calme : “L’ensemble des paramètres enregistrés
revient progressivement aux valeurs moyennes habituellement observées”, indique l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise dans
son dernier bulletin publié samedi midi. Pour la journée de vendredi (décompte arrêté samedi à 0 h UTC, soit 4 heures du matin heure de la
Réunion), 32 séismes ont été observés, tous localisés à l’aplomb des cratères sommitaux, contre une soixantaine les jours précédents. Mais il
ne s’agit vraisemblablement que d’une pause dans l’activité, d’où le maintien de l’alerte 1 (dite d’”éruption imminente”). Celle-ci avait été
déclenchée mercredi, dans la foulée de la vigilance volcanique activée dimanche dernier, il y a tout juste une semaine, lorsque le réseau de
surveillance a commencé à enregistrer un emballement de la sismicité.
Cette précaution est justifiée, explique l’observatoire, car cet apaisement ne correspond pas à un retour à la normale : “Une alternance
cyclique de phases d’augmentation et de phases de diminution des paramètres mesurés est souvent observée lors du stockage en profondeur du
magma et/ou de sa propagation vers la surface”. C’est ici l’expérience qui parle : ce type de phases de calme relatif a par exemple été mis
en évidence en 2008. L’éruption du 21 septembre avait ainsi été précédée de cinq semaines de turbulences souterraines, marquées par plusieurs
crises sismiques, entrecoupées de périodes de repos. D’où la vigilance des scientifiques et des autorités.
