Ce matin, une reconnaissance est prévue au sommet du piton de la Fournaise en vue d’ouvrir au public une nouvelle plate-forme d’observation, plus proche du deuxième cône éruptif apparu mardi. L’Office national des forêts a déjà effectué un premier repérage des sites possibles.

Le point de vue idéal sur l’éruption aurait incontestablement été le bord sud du cratère Dolomieu, en surplomb de la bouche apparue alors que la neige s’abattait sur le massif du volcan en début de semaine. Accessible par la montée du cratère Bory, il semble cependant qu’il ne puisse être retenu, cette zone d’ailleurs soigneusement évitée par le sentier du tour des cratères étant en grande partie fissurée, avec des compartiments entiers déjà partiellement détachés du rempart. Par ailleurs, la seule zone saine envisagée était trop exposée aux projections les plus puissantes, rares mais bel et bien constatées. L’ONF devrait donc proposer ce matin un site situé entre le belvédère actuel de la Soufrière et la seconde plate-forme utilisée au début de l’éruption, fermée ensuite pour des raisons de sécurité. Hier, les coulées du piton la Neige s’étalaient plutôt en direction de l’ouest du cratère Dolomieu. Celles des premiers jours ont atteint le déversoir à l’est et affleurent, rendant possible un nouveau débordement si l’activité persiste. Le cône s’est refermé partiellement. Le piton La Wouandzani, contrairement aux apparences, reste actif : la croûte formée à la surface de son lac de lave interne est percée d’une simple lucarne qui permet seulement à de rares projections de dépasser la hauteur du cratère. Enfin, hier, de la neige subsistait dans les remparts du cratère Dolomieu et un peu sur les pourtours du sommet. Elle devrait encore être visible aujourd’hui.

Sur recommandation de la gendarmerie, "en cas de mauvaises conditions météorologiques avec des menaces de brouillard, les randonneurs doivent regagner au plus vite le pas de Bellecombe", indique un communiqué de la préfecture publié hier.

photo François Martel-Asselin