Une équipe de l’observatoire volcanologique du piton de la Fournaise est montée au sommet du volcan hier pour réaliser de nouveaux prélèvements de lave, entreprendre différentes opérations de maintenance du réseau de surveillance du volcan et mesurer l’extension des coulées à l’intérieur du cratère Dolomieu, le plus vaste des deux cratères sommitaux. Cette dernière tâche a pu être menée à bien en contournant consciencieusement à pied les coulées récentes encore chaudes, GPS en main. Le verdict est tombé après traitement des données à l’observatoire : près de 70 % du plancher du cratère ont été recouverts depuis le début de l’éruption, le 30 août dernier. L’activité visible au piton La Wouandzani est fluctuante : il manifeste un calme presque total pendant des heures, puis la lave peut jaillir soudainement par paquets, à intervalles d’une dizaine de minutes, très brièvement. Des coulées s’épanchent ici et là dans le cratère, sortes de résurgences qui témoignent de ce que l’éruption se poursuit bel et bien, comme sur cette photo prise hier matin.

photo François Martel-Asselin