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La formation d’un cratère d’effondrement est possible
Après la phase très spectaculaire des coulées à la mer de vendredi et samedi soir dernier, le piton de la Fournaise réserve peut-être une autre surprise aux volcanologues. A l’observatoire de la Plaine-des-Cafres, ils n’ont pas baissé la garde. En effet, même si depuis samedi soir 22 h, le tremor est descendu en chute libre marquant la fin de l’éruption, au sommet la sismicité est toujours soutenue. “Nous avons enregistré lundi plusieurs centaines de séismes sous le Dolomieu de faible et moyenne intensité et à faible profondeur sous la surface”, indiquait hier matin Thomas Staudacher, directeur de l’Observatoire volcanologique. Pour ce dernier, l’hypothèse de la formation d’un cratère d’effondrement (pit-cratère) est “de plus en plus probable”. “Les phénomènes qui peuvent accompagner cette formation du cratère d’effondrement ne peuvent être prévues”, souligne Thomas Staudacher. Hier après-midi, Philippe Kowalski, directeur technique de l’observatoire, mentionnait “une activité sismique toujours très soutenue avec un séisme en moyenne toutes les minutes”. Aucune reconnaissance n’a pu être menée au sommet du piton de la Fournaise en raison des risques encourus. “Si en décembre 2002, la formation d’un pit-cratère n’a pas été accompagnée par des projections de roches, en revanche lors de la formation du pit-cratère en 1986, le sommet a été recouvert de cendres et des projections de roches sur un diamètre d’environ 1 km ont été constatées”, rappelle Thomas Staudacher. Un tel scénario n’est pas à exclure. Pour cette raison, l’enclos demeure interdit au public.
Alain Dupuis