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Le volcan rendu à ses admirateurs
La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre. Samedi matin, dès 6 h, les autorités doivent rendre l’enclos du piton de la Fournaise au public. Mais pour éviter toute imprudence, un parcours a été balisé par l’ONF la veille de la réouverture, comme l’explique Jean-François Maillot, responsable de la sécurité sur le site du volcan : “Vendredi jusque tard dans la soirée, nous avons balisé l’itinéraire et aménagé deux points d’observation autour du cratère Dolomieu”. Un itinéraire qui escalade le volcan sur son flanc Est depuis la chapelle de Rosemont. Objectif de cet aménagement ? Empêcher les visiteurs trop téméraires de s’approcher trop près de l’éruption. Mais pour certains, l’appel du spectacle éruptif est décidément trop fort. Comme ce groupe d’une quinzaine de personnes qui a passé outre les recommandations préfectorales pour contempler le lever du soleil en surplomb des jaillissements de lave :” Il y a toujours des resquilleurs “, constate Jean-François Maillot.
Ce matin, beau temps au lever du jour sur l’île, selon Météo-France. Les points de vue sont dégagés tôt le matin et se couvrent en journée comme d’habitude. Cet après-midi, les hauteurs se couvrent. Sur le volcan et les massifs du sud, le ciel se couvre également au fil des heures ; si des averses se produisent, elles restent faibles. Le front froid et les averses qui l’accompagnent affecteront le Sud mais ne sont prévus que pour la nuit de dimanche à lundi.
“J’habite à la Plaine-des-Cafres, à une dizaine de kilomètres du volcan seulement. Mon père était guide ici et j’y suis allé pour la première fois avec lui quand j’avais 7 ans. J’y retourne souvent car j’aime beaucoup la randonnée mais c’est la première fois que j’assiste à une éruption au fond du cratère. C’est une vraie découverte pour moi. Mais en tant qu’éleveur je ne perd pas de vue qu’une éruption peut parfois avoir des conséquences sur le bétail, je pense aux cheveux de Pélé (*) qui atterrissent dans les champs et peuvent être très dangereux pour les bêtes qui les avalent. Tant qu’on ne retrouve pas de cheveux de Pélé ça reste un spectacle !”
(*) phénomène provoqué par le souffle du vent sur la roche en fusion, générant des filaments de lave extrêmement légers comparable à des filaments de caramel et qui se solidifient au contact de l’air. Ces “cheveux” de lave s’envolent alors très facilement.
Annabelle, étudiante québécoise : “C’est la première fois que je monte sur un volcan, et en éruption en plus, c’est vraiment spectaculaire. Mais je trouve que nous sommes juste à bonne distance par rapport à la lave !” Marie : “Ca n’a pas été difficile de grimper jusqu’ici. J’avais raté les dernières coulées, là on est aux premières loges.”
“Nous sommes venus de Saint-Gilles-les-Hauts. Au départ, nous avions prévu de passer la soirée entre amis autour d’un barbecue. Mais en regardant les informations hier soir, nous avons appris que l’enclos avait été rouvert, du coup nous avons décidé de prendre la route, direction le volcan ! Nous sommes arrivé vers 3 h et nous avons terminé la nuit dans la voiture pour être à 6 h devant les grilles de l’enclos. Notre fille est née ici, il fallait qu’elle voit ça ! C’est toujours super de voir un tel spectacle même si ce n’est pas aussi impressionnant que les coulées auxquelles nous avons déjà assisté.”
“Nous somme arrivés il y a quinze jours à la Réunion et c’est la troisième fois que nous montons au volcan, les deux premières nous n’avions malheureusement pas pu aller au sommet à cause de la brume. Quand nous avons appris qu’il y avait une éruption et que l’enclos était rouvert, nous avons absolument voulu voir ça avant de repartir.”
“Nous habitons à la Réunion depuis trois ans et nous nous rendons régulièrement sur le volcan. Nous avons déjà assisté à des coulées de lave d’une autre ampleur. Nous sommes un peu déçus, on ne voit malheureusement pas grand-chose et nous ne pouvons pas nous approcher beaucoup... Nous sommes partis à 4 h 30 ce matin pour être là à l’ouverture du site.”
Textes et photos : Grégory Fléchet et Pierre Verrière
Pas d’incident majeur hier sur le volcan, où 600 voitures se seraient succédé hier au parking du pas de Bellecombe, selon le PGHM. Aujourd’hui dimanche, les jeunes visiteurs risquent d’être plus nombreux et l’attention des parents est attirée sur les règles de sécurité à respecter en matière d’habillement, de chaussures, de boisson et de nourriture, de protection solaire. La durée du parcours aller-retour annoncée pour 4 heures peut monter à facilement 5 heures (hors pauses) pour des marcheurs peu entraînés. Gare aussi à la fatigue et au risque de chutes. Au volant aussi, soyez prudents puisque - fatigue ou vitesse excessive ? - une voiture a fini sa course dans le fossé hier dans la plaine des Sables.
Depuis une augmentation du trémor constatée dans la nuit de vendredi à samedi, celui-ci est resté stable toute la journée d’hier selon l’observatoire volcanologique. L’éruption devrait donc durer encore quelques jours au moins, on l’espère.