Si vous voulez être plus qu’un simple “consommateur” du volcan à grand spectacle qu’est le piton de la Fournaise, l’Office national des forêts vous donne rendez-vous, à compter de ce mardi et jusqu’à jeudi, de 10 h à 12 h et de 14 h 30 à 13 h 30, sur les points de vue des coulées ayant franchi la route nationale 2 ces dernières années. Aussi fascinantes soient-elles, les coulées actives ne représentent en effet qu’un aspect de la vie du volcan sur lequel nous vivons et son histoire vaut la peine d’être contée. Aussi, initiative à saluer, des agents patrimoniaux de l’ONF, reconnaissables à leur tenue verte, sont en mesure d’expliquer cette éruption et son impact sur le milieu naturel : volcan destructeur certes … mais la nature reprend toujours ses droits, comme en témoigne son stoïque travail de reconquête. Le monde végétal, c’est une question de temps, finit par s’épanouir à nouveau. Un lent processus, qu’on nomme la colonisation des laves, s’engage aussitôt la lave figée. C’est cela que des professionnels amoureux de leur métier vous invitent à découvrir : la renaissance à la vie des sols les plus jeunes de la planète, leur évolution du basalte nu à la forêt tropicale adulte.
“Cette opération pourrait être stoppée si les coulées de lave cessaient, ou prolongée selon les événements à venir”, indique la direction de l’Office national des forêts, qui rappelle en même temps que la nature n’est pas que spectacle : il y a danger à pénétrer dans les sous-bois très denses du Grand-Brûlé proches des coulées volcaniques. Vous pouvez vous y perdre ou être victime d’accident en raison de la topographie ingrate modelée par les coulées de lave successives, où les crevasses abondent, masquées par la végétation.
L’ONF, avec la gendarmerie, suit l’avancée des coulées et met en place des panneaux d’invitation à la prudence, “malheureusement, la plupart des panneaux ont été arrachés”, déplore l’office.
Depuis hier, des équipes d’ouvriers de l’ONF procèdent en outre au nettoyage du site, surfréquenté depuis quelques jours : les visiteurs du volcan n’en sont hélas pas particulièrement respectueux puisque les détritus jonchent non seulement les abords de la RN 2 mais aussi les coulées anciennes qu’ils ont foulées pour atteindre les fronts de coulée. Les forestiers comptent sur cette opération séduction pour tenter de réconcilier les Réunionnais avec leur volcan.

• Dispositif au Grand-Brûlé
Blasé ? Oui !... Difficile quadrature du cercle. Sécuriser les accès à la coulée de lave tout en permettant au grand public d’approcher le spectacle sans danger. A entendre les commentaires du public venu ce week-end admirer la coulée de lave, on se dit qu’il reste du travail à faire en matière de pédagogie et d’accompagnement des visiteurs. Faire la queue un quart d’heure pour approcher la lave trois minutes… Le procédé ne fait pas l’unanimité.
Les pouvoirs publics présents sur le site donnaient ce week-end l’impression de subir plus que d’accompagner. Pas d’explications sur le volcanisme, des forces de l’ordre ravies de jouer au chat et à la souris dans les bois de goyaviers…
On est loin des affiches promotionnelles ventant la Réunion comme la terre de revanche des blasés de tout poil (souvenez-vous de la campagne du CTR : “Blasé ?” …). Traiter les admirateurs de la Fournaise comme du bétail n’aide pas à sensibiliser la population au respect de l’environnement. Dommage, la fête du volcan n’a pas tenu ses promesses.