“Nous avons enregistré un nombre très faible de séismes hier, inférieur à celui des journées qui ont précédé la crise de jeudi”, résumait hier soir Philippe Kowalski, responsable technique de l’observatoire volcanologique. L’ingénieur n’avait rien à ajouter, tant cette journée de vendredi s’est donc révélée tranquille…
Trop peut-être ? Cet apaisement s’explique sans doute par le relâchement des contraintes accumulées au fil des semaines précédentes.
De fait, “la possibilité d’une éruption dans les jours à venir n’est pas écartée”, souligne cependant la préfecture dans un communiqué rendu public hier en fin d’après-midi. Aussi l’alerte n° 1 déclenchée jeudi matin en raison de l’imminence a-t-elle été commuée, vendredi à 17 h, en simple préalerte, assortie du maintien de l’interdiction d’accès à l’enclos en vigueur depuis les éboulements à l’intérieur du cratère Dolomieu constatés le 29 octobre.
Pourquoi la violente crise sismique de jeudi matin, entre 6 heures du matin et 8 heures, n’a-t-elle pas débouché sur une éruption, comme les scientifiques l’envisageaient ? “L’intrusion ne s’est pas développée”, constate Philippe Kowalski. “Deux hypothèses : peut-être le magma a-t-il trouvé sa place dans le massif et va rester là en attendant la suite des événements. A moins que l’intrusion soit partie de plus profond, en attendant de réévoluer plus tard.”
L’incertitude règne encore en effet sur les mouvements de magma observés jeudi : “Beaucoup de choses ont été observées au sommet et au nord comme au sud de celui-ci”, poursuit le scientifique, “qui n’ont pas été clairement localisées”.