Ils étaient nombreux hier soir et cette nuit du côté de la nouvelle éruption qui n’a pas faibli en intensité. Bien au contraire. Le nouveau cône a dépassé en taille le Piton Kapor arrosé par les projections. Les deux, bientôt, ne formeront plus qu’un. Plusieurs cascades de lave de plusieurs mètres de large étaient visibles hier ainsi que des coulées importantes égueulées vers l’est.
Conséquence de cette nouvelle éruption, dès samedi, les abords du Piton Kapor étaient déjà soupoudrés de cheveux de Pélé formant par endroits des touffes importantes. Ce sont de minces fils de laves étirés par le vent en fines aiguilles semblables au verre. Ils ressemblent à s’y méprendre à des cheveux humains blonds dorés, rigides et cassant d’une longue variable ne dépassant pas quelques centimètres.
Ils tiennent leur nom de la déesse hawaïenne des volcans représentée avec de longs cheveux dorés. En raison de leur légèreté, les cheveux de Pélé sont aisément transportables par le vent sur plusieurs kilomètres. Il en a été retrouvé jusqu’à Saint-Denis.
Ils présentent un risque lorsqu’ils sont avalés avec la nourriture ou la boisson en provoquant des lésions dans l’estomac et le tube digestif aussi bien pour l’homme que pour les animaux. Dans le cadre de la présente éruption, la direction des vents observés devrait limiter les risques de cheveux de Pélé à l’enclos et à la Plaine des Sables. Hier après-midi, la préfecture conseillait aux éleveurs de la Plaine-des-Cafres de vérifier leur présence éventuelle dans leurs pâturages et de rentrer leurs animaux à titre préventif. Le phénomène peut concerner également toutes les communes proches du volcan en fonction de la direction et de la force du vent. Il convient donc de rester vigilant. A titre de précaution, il est recommandé de laver à grande eau les légumes et les fruits provenant des jardins.