Le Piton de la Fournaise

ARTICLE DU 24/03/2001
La journée d'hier marque-t-elle un tournant dans l'évolution de la phase de réveil du piton de la Fournaise qui a débuté début janvier ? L'observatoire a constaté vendredi la disparition des séismes enregistrés jusqu'alors à l'aplomb du sommet du volcan entre le niveau de la mer et 500 mètres d'altitude. La sismicité est désormais localisée plus profondément, entre 1 et 2 kilomètres sous le niveau de la mer, décalée légèrement à l'ouest du cratère Bory.

Des seismes tout d'un coup plus profonds

On se pose des questions", avouait-on hier à l'observatoire volcanologique. Les chercheurs en sciences de la Terre restent en effet relativement "aveugles", malgré les réseaux de surveillance en place, contrairement au météorologues qui disposent de satellites grâce auxquels, nuages ou pas et de jour comme de nuit, les couches de l'atmosphère se dévoilent dans toute leur intimité.
Une chose est sûre en tout cas : une modification vient de survenir dans le système d'alimentation en magma du Piton de la Fournaise, dont la structure et le mode de fonctionnement conservent encore beaucoup de mystère.
Il y a bientôt quatre semaines maintenant, la préalerte a été déclenchée, en raison des signes clairs de réveil donnés par le volcan. Il y a tout juste trois semaines aujourd'hui, l'alerte 1 a même été déclenchée, une crise sismique laissant présager une éruption imminente. Mais il n'en a rien été. Depuis, l'activité a connu des hautes et des bas. La phase de préalerte a été rétablie et reste en vigueur aujourd'hui. L'accès à l'enclos est autorisé.

F. M.-A.