Préalerte au Piton de la Fournaise

Les randonneurs du volcan rappelés à la prudence

Les jours se suivent et se ressemblent: hier en début de soirée encore, une petite dizaine de séismes avaient été comptabilisés par l'observatoire volcanologique du piton de la Fournaise. La routine en somme depuis le début de la semaine où une quinzaine d'événements sont dénombrés chaque jour. C'est cette reprise de la sismicité, au lendemain du week-end, qui a justifié le retour à la préalerte, mardi en fin d'après-midi, après les péripéties des semaines précédentes et notamment l'alerte d'éruption imminente déclenchée le samedi 3 mars.
L'accès à l'enclos est autorisé, tout en sachant qu'il est recommandé - à ce stade d'alerte qui correspond à une phase de vigilance - de ne pas faire le tour des cratères. En effet, si une crise prééruptive devait débuter, on sait d'expérience qu'elle pourrait être très brève. A de nombreuses reprises depuis une vingtaine d'années qu'existe l'observatoire volcanologique, la lave a jailli une heure ou parfois moins après le début d'une telle crise.
Les moyens prévus pour alerter les randonneurs - hélicoptère pourvu de mégaphone - ne seraient sans doute pas assez rapidement sur place pour jouer pleinement leur rôle et organiser l'évacuation de l'enclos. Il est donc conseillé aux marcheurs de se cantonner aux zones relativements "sûres" du sommet. Ainsi vaut-il mieux éviter de rester dans la zone de la Soufrière - où s'ouvrent régulièrement des fissures éruptives qui coupent le sentier - et préférer le secteur du cratère Bory, qui n'a pas été touché par les éruptions depuis plusieurs décennies au moins. Et on évitera de faire le tour des cratères, bien sûr, le flanc sud du cratère Dolomieu ainsi que son flanc est étant le théâtre fréquent de débuts d'éruption.
En tout état de cause, lisez attentivement le panneau d'information de l'ONF installé au pas de Bellecombe.