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ARTICLE DU 30/06/2001

Mauvais temps persistant au volcan

Malgré des variations dans la journée d'hier, le niveau de l'activité semble rester constant au volcan qui en est à sa troisième semaine d'éruption. Mais vendredi encore, le piton de la Fournaise est resté drapé dans sa dignité, refusant de se dévoiler : comme depuis le début de la semaine, la météo est restée suffisamment défavorable pour empêcher les scientifiques de l'observatoire volcanologique de procéder aux différentes opérations prévues sur le site. Ainsi ils n'ont pas pu remplacer la batterie d'une station du réseau de surveillance qui donne des signes de faiblesse : l'absence de soleil qui empêche sa recharge grâce aux panneaux solaires dont elle est équipée impose qu'on la change dans un délai désormais rapproché. Sinon, l'observatoire ne recevra plus aucune donnée, sismique notamment, de cette station. On possède peu de renseignements sur l'éruption elle-même. Un marcheur rencontré hier au pas de Bellecombe a déclaré avoir vu des projections ... mais de loin, et dans des conditions de visibilité assez médiocres. Même si la pluie a cessé de tomber en fin de matinée vendredi, le plafond nuageux semblait s'être bien calé à flanc de pente. Il n'est donc pas étonnant qu'au cours d'une patrouille effectuée jeudi soir, les gendarmes de Sainte-Rose dans le Grand-Brûlé n'aient pu remarquer aucune lueur.
Jeudi, des nuages bleuâtres et sentant le dioxyde de soufre (SO2) ont encore été observés dans l'enclos, témoignant d'un dégazage toujours important.
Il est peu conseillé de se rendre sur le site de l'éruption si le mauvais temps persiste.

F.M-A.