A 6 heures ce matin, le piton de la Fournaise devait être enfin à nouveau accessible aux randonneurs. Alors que la sismicité est revenue à un niveau très faible depuis vendredi, la préfecture a décidé hier d'autoriser les marcheurs à se rendre sur le site de l'éruption qui a commencé il y a huit jours.
Le trémor enregistré par le réseau de surveillance, après avoir diminué très sérieusement ce week-end, a accusé une nouvelle baisse au cours de la journée de lundi. L'activité, même si elle a décru, offre toujours un beau spectacle pourtant, indiquait hier soir l'observatoire volcanologique. Deux fontaines de lave fonctionnent toujours, avec une coulée qui s'étend jusqu'à près d'un kilomètre et demi en aval de la fissure active, située à 1800 mètres d'altitude sur le flanc sur-est du volcan. Mais elles ne crachent plus à jet continu.
L'éruption, faut-il le rappeler, n'est pas visible depuis le pas de Bellecombe. Un itinéraire permet en revanche de l'atteindre. Très bien balisé par l'ONF, il mène en trois à quatre heures à une plate-forme d'observation clairement délimitée. Des panneaux d'information et directionnels sont implantés en plusieurs points stratégiques. Assez incompréhensiblement, seul le sentier vers l'éruption est actuellement autorisé, "par mesure de sécurité" selon la préfecture qui n'en dit pas plus à ce sujet. Pas question donc d'aller au sommet de la Fournaise, allez savoir pourquoi...
Si vous n'avez pas lu le Journal de l'île de vendredi dernier, c'est le moment de remettre la main dessus : nous vous y donnions sur une page tous les conseils nécessaires. Les voici en résumé :
- N'oubliez pas qu'il s'agit d'une randonnée en terrain difficile, avec certains passages longs et très pénibles dans les scories. Un trajet effectué de nuit accroît cette difficulté (prévoyez toujours une lampe par personne avec pile et ampoule de rechange, même si vous ne comptez pas rentrer le soir, sait-on jamais...)
- Equipez-vous de manière à vous prémunir des risques de chutes (pantalons, gants, manches longues), du froid et de la pluie (vêtements chauds et réellement imperméables). Les températures approchent 0° la nuit en cette saison. De bonnes chaussures sont indispensables.
- Emportez nourriture et eau en quantité suffisante (3 litres par personne).
- N'emmenez pas de jeunes enfants, qui se décourageront vite.
- Enfin, ne vous écartez pas des sentiers balisés : en cas de brouillard, qui arrive soudainement parfois, vous pourriez ne plus les retrouver.