Grand angle
Les coulées poursuivent leur descente
L'augmentation de l'activité du Piton de la Fournaise a conduit
l'observatoire volcanologique à reprendre depuis hier ses gardes
de nuit alors qu'il était repassé depuis peu à un
mode de veille faisant appel à des systèmes d'alarme automatiques.
En effet, depuis une dizaine de jours, comme l'écrivait hier
le "Journal de l'île", le trémor continue toujours d'augmenter
et le Piton Morgabim alimente à un rythme soutenu les coulées
parvenues hier à une altitude estimée à un peu plus
de 400 mètres contre 550 mètres la veille, ce qui la situait
hier soir à moins de 1,8 km de la RN 2 contre 2 kilomètres
mardi.
Hier, les automobilistes circulant sur la RN 2 dans le Grand-Brûlé
pouvaient très nettement voir s'épancher les tunnels de lave
dans les Grandes pentes, en dessous de la limite de la couche nuageuse.
Par ailleurs, un nouveau bras de coulée, orienté nord-est,
assez étroit, qui avait fait son apparition dès mardi soir,
a considérablement progressé hier, atteignant une altitude
estimée à 600 mètres.
La troisième éruption de l'an 2000 entre donc aujourd'hui
dans sa cinquième semaine d'activité en ménageant
un suspense peu commun. En effet, rarement les coulées du Piton
de la Fournaise descendent à une altitude aussi basse, surtout après
plusieurs semaines d'éruption. Comme nous l'écrivions hier,
la lave n'est sans doute pas près d'atteindre la route nationale
2.
Mais si l'activité se prolonge suffisamment, il n'est pas exclu
qu'elle gagne encore du terrain comme elle le faisait manifestement hier
sous nos yeux lorsque nous avons approché la coulée.
François Martel-Asselin
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* Hier matin, la partie supérieure du cône du Piton
Morgabim s'est effondrée à l'intérieur du cratère,
provoquant sa réactivation brutale et des projections de plusieurs
dizaines de mètres de hauteur alors qu'on n'en observait assez peu
depuis plusieurs jours. Néanmoins, aucune coulée n'était
visible à proximité.
Jeudi 9 Novembre 2000