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Le point, deux semaines après l'éruption du Piton de La Fournaise, un certain lundi 9 mars à 15h05

En 1992, date de la dernière éruption, et a fortiori avant, le terme "gestion de crise" était inconnu au bataillon (de gendarmes) ou presque. Il a fallu l'inventer, compte tenu de l'augmentation des plaques minéralogiques, du surcroît d'intérêt ou de curiosité des Réunionnais et des touristes. Il faudra s'en souvenir : une éruption, ça se gère aujourd'hui comme un concert des Rolling Stones !

CENT MILLE VISITEURS DEPUIS LE 9 MARS

Plus de 100 000 personnes auraient vu, et pour certaines, revu l'éruption depuis le 9 mars ! Ce n'est bien sûr -alors que l'éruption se poursuit et en l'absence d'une comptabilité chirurgicale comme la frappe du même nom - qu'une estimation. Il faudrait ajouter les centaines d'automobilistes qui ont rebroussé chemin après avoir risqué l'infarctus du myocarde et tous ceux qui ont défilé sous le nez de la Vierge au Parasol - un bon millier dimanche 22 mars - pour voir l'éruption de loin, assez loin en tous les cas, pour ne payer ni navette, ni accompagnateur. Comme dit le lieutenant-colonel de gendarmerie Yannick Trocmé, chargé de l'emploi des unités et de la coordination, autrement dit la "cheville ouvrière" du dispositif : "Il a fallu s'adapter". "On disposait d'un plan volcan mais comme tous les plans, on ne l'a pas appliqué, hormis dans les premières heures lorsque l'on a fermé la route forestière et aménagé les parcs de stationnement du Pas de Bellecombe. L'afflux de population a été bien au-delà de toutes les estimations et nous avons déclenché, comme l'on dit, la gestion en cours d'action", expliquait hier le lieutenant-colonel Trocmé. En d'autres termes, il fallait parer au plus pressé.
Le point de saturation était sur le Pas de Bellecombe on ne peut plus vite atteint (3 000/3 500 personnes). Le maître mot sera donc "réguler", sous-entendu les flux de circulation, si tant est qu'on puisse parler de flux. Le 10 mars, le préfet Robert Pommiès décide de limiter l'accès au volcan aux "VL" (véhicules légers) mais réserve au vendredi 13 l'emploi de sa botte secrète : l'interdiction totale de la route forestière aux particuliers, sauf sauf s'ils achètent un ticket de transport à la Sotrader, société d'économie mixte dépendant du conseil général, donnant droit à l'accès aux cars et taxis collectifs. Trente des premiers et une quarantaine des seconds sont prévus. Il en faudra plus, compte tenu du fait que lesdits transports ne pourront pas approvisionner correctement, bloqués qu'ils seront dans les bouchons monstres. Paraît-il également que les chauffeurs, à qui l'on avait omis de dire qu'ils se serreraient la ceinture, auraient débrayé sur le tas La réussite du plan de circulation que le préfet comparait allègrement à celui mis en place à Albertville pour les J.O. d'hiver de 1992, serait au rendez-vous du week-end suivant avec la pose de "robinets" routiers à la Plaine-des-Cafres et à la Plaine-des-Palmistes pour enrayer le flux de voitures en surnuméraire. Pourtant, tout ça n'aura servi à rien ! C'est le drame, poursuivait en substance le lieutenant-colonel Trocmé, "dans deux ou trois ans, tout ce plan sera à revoir et à adapter de nouveau"
Philippe Linquette