^{11 Avril 1998}

45 MINUTES D'IMAGES SPECTACULAIRES SUR L'ÉRUPTION DU 9 MARS AVEC ALAIN GÉRENTE ET SERGE GÉLABERT

Au coeur des cratères en feu

Comme beaucoup, vous n'avez sans doute pas eu la chance de vivre de près les premières heures et les premiers jours de l'éruption du 9 mars. Alors qu'elle se poursuit aujourd'hui encore au Piton Kapor, voici déjà "le film" !

Vous avez sans doute tous passé la journée du lundi 9 mars l'oreille collée à votre poste de radio Eux, ils avaient déjà rallié le Pas de Bellecombe, restant en liaison permanente avec l'observatoire volcanologique pour suivre l'évolution de la crise sismique qui avait débuté quarante-huit heures plus tôt au Piton de la Fournaise, dans l'attente d'une éruption annoncée ensuite le matin même comme imminente
15h05 : au terme de plusieurs heures d'attente durant lesquelles ils ont fini de rassembler les éléments de leur futur camp de base, Alain Gérente et Serge Gélabert décollent du Piton de Bert où ils s'étaient prépositionnés avec un hélicoptère. L'observatoire vient de leur donner l'alerte : l'éruption commence ! Mais la météo refuse de jouer le jeu. Sept longues minutes s'écoulent avant que ne se déchire le voile de brouillard qui masque une partie de l'enclos.

LE FILM MONTÉ À LONDRES

15h12: un panache de gaz s'élève entre le sommet et le Piton de Partage au-dessus du flanc nord du volcan déchiré de plusieurs longues fissures. A bord de l'hélicoptère, les deux cinéastes enregistrent les premières images du volcan en éruption jamais tournées depuis 1992, date de sa dernière activité, il y a donc plus de cinq ans et demi. L'appareil se pose en aval des fissures éruptives et de leurs fontaines de lave, débarquant hommes et matériel. Ils ne ressortiront pas de l'enclos avant plusieurs jours.
Voilà la genèse de la cassette qui retrace une éruption non pas exceptionnelle mais que les Réunionnais auront attendue comme aucune autre sans doute. Forts de leur expérience des éruptions, Alain Gérente, de formation scientifique, et Serge Gélabert, avec sa maîtrise du marché de l'image, ont pu tourner des images comme peu de cinéastes peuvent espérer en recueillir, osant mettre les pieds là où d'autres restent à distance respectueuse : on ne peut s'approcher des lèvres d'un cratère sans une bonne capacité d'appréciation des risques que seule une longue pratique permet.
Le film promet : monté dans un laboratoire londonien avec l'assistance du réalisateur anglais Jamil Dehlavi, avec lequel Alain Gérente a déjà travaillé pour un film précédent sur la Fournaise, il bénéficie du "vrai" son du volcan, d'une musique originale et d'un commentaire. A découvrir dans quelques jours.
François Martel-Asselin

* LA CASSETTE.
- "Le 9 mars 1998, La Fournaise, 15h05". 45 minutes dont 6 d'introduction avec, notamment, la Réunion filmée à 6 000 mètres d'altitude, la remontée des gorges du bras de Caverne, aux parois transformées en cascades, vers le Trou de fer, etc. Les 39 minutes suivantes - les meilleures d'une dizaine d'heures d'enregistrement ! - retracent les temps forts des éruptions des 9 et 12 mars.

* UN FILM SCIENTIFIQUE.
- Les images tournées à l'occasion de l'éruption du 9 mars serviront de matière à un film scientifique réalisé en partenariat avec l'Institut de physique du globe (IPG - responsable des observatoires volcanologique français) et l'université de la Réunion, destiné aux universités européennes. Il traitera, entre autres, des techniques de prévision et de surveillance.