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Juillet 1998
Cinquième mois d'éruption, les coulées
à 2,5 km de la RN 2
Si l'activité au Piton Kapor n'est plus aussi spectaculaire qu'au
mois de juin, lorsque torrents de feu et cascades de lave ont à
nouveau attiré des milliers de visiteurs, l'actuelle éruption
n'en finit pas de surprendre.
L'activité entre aujourd'hui dans son cinquième mois
: plus de 120 jours se sont déjà écoulés depuis
le lundi 9 mars, date du réveil du volcan après cinq ans
et demi de sommeil, contribuant à ce qui est désormais considéré
comme un record sinon absolu dans la période historique (depuis
l'occupation de l'île par l'homme), du moins pour ce siècle
puisque aucun élément fiable ne semble attester un événement
de plus longue durée.
L'activité réellement visible s'est déplacée
de la zone du Piton Kapor (2150 mètres d'altitude environ) aux basses
pentes du massif de la Fournaise. Les coulées, depuis plusieurs
jours, ont en effet à nouveau progressé. Après avoir
avalé la Plaine des Osmondes qu'elles ont traversée en son
milieu, leur front a basculé dans les Grandes pentes, restant à
égale distance entre le rempart de Bois-Blanc et le Piton de Crac.
Une observation réalisée hier soir depuis la route nationale
2 a permis d'estimer qu'elles étaient descendues à une altitude
d'environ 400 mètres qui les situait à une distance d'à
peine 2,5 kilomètres de la route qui traverse le Grand-Brûlé.
De là à ce que les coulées atteignent la route
nationale, il n'y a pas lieu de s'alarmer dans l'immédiat, indiquait
hier soir l'observatoire volcanologique. Plusieurs jours, au moins, seront
encore nécessaires, à moins que d'ici là, de nouveaux
points de sortie, près du Piton Kapor ne jouent le rôle de
soupapes de sûreté, les tunnels de lave qui descendent plus
bas cessant d'être alimentés. (Lire également ci-contre
le point sur l'activité)
