^{4 Avril 1998}

DERNIER RESCAPÉ VISIBLE DE L'ÉRUPTION DU 9 MARS, LE PITON KAPOR EST TOUJOURS ACTIF

Le spectacle du volcan continue

La fièvre est retombée. Pourtant il bouge encore: vingt-cinq jours après le début de l'éruption, le Piton de la Fournaise s'apprête à passer un quatrième week-end sous le signe du feu.

Finis la grande foule, les embouteillages, les navettes L'éruption qui a commencé le 9 mars se poursuit mais, il faut l'avouer, à un rythme bien plus réduit et le petit monde qui s'agitait autour d'elle a retrouvé le sens de la mesure. Chacun peut à nouveau, à sa guise, à son rythme jouir en toute quiétude du spectacle de la nature. Car le spectacle demeure, même si l'activité a baissé une première fois il y a une dizaine de jours et hier encore après le regain constaté mardi. Jugez plutôt. Selon le point fait hier soir, on ne constate plus d'activité visible au cratère Fred-Hudson (éruption du 12 mars, sud-ouest de l'enclos) depuis plusieurs jours déjà; de même au cratère Maurice-et-Katia-Krafft (éruption du 9 mars, nord de l'enclos) voisin du Piton Kapor qui, en revanche, continuait hier d'émettre des projections, bien que plus faibles et moins fréquentes. La soudaine réactivation survenue mardi matin - l'information parue dans notre édition de mercredi n'était pas liée au 1er avril ! - n'aura donc duré que quelques jours.

LES 515 MARCHES DU PAS DE BELLECOMBE

En venant du Pas de Bellecombe, le fléchage mis en place vous conduira à un étroit belvédère situé à l'ouest du Piton Kapor d'où l'on peut observer en toute sécurité l'éruption (environ 1h - 1h15 de marche depuis le Pas de Bellecombe; compter près de 5 heures pour une boucle, pauses comprises). Il ne faut guère s'attendre à voir les coulées (rougeoiement seulement par ciel très couvert ou la nuit; la coulée elle-même est visible en cas de débordements occasionnels). On peut redescendre à proximité du cratère Magne où des pancartes mettent en garde contre les risques - qu'il ne faut pas ignorer - liés à l'éruption : sachez donc où vous mettez les pieds ! Le cratère Magne et, dans l'ordre en allant vers l'est, le cratère Charles et le cratère Maurice-et-Katia-Krafft ont été encerclés mardi par des coulées - encore chaudes - dues au regain d'activité. Pour les visiteurs qui redoutent la marche dans l'enclos (descente et remontée du rempart de Bellecombe soit environ 515 marches dans chaque sens, scories), le point de vue du Piton de Partage (une demi-heure de marche aller) constitue une belle alternative puisqu'il domine l'enclos et une partie de la plaine des Osmondes et des Grandes pentes (selon l'ennuagement), offrant sans doute une vue inégalée sur les coulées (la nuit, bien sûr). Sachez que dans les jours à venir, l'arrivée progressive de la Pleine Lune (samedi 11 avril) rendra le spectacle encore plus grandiose, comme aux tout premiers jours de l'éruption.
Bonne balade !
François Martel-Asselin