2 Avril 1998
L'éruption du Piton de la Fournaise se poursuit, gendarmes
et pompiers ont quitté le Pas de Bellecombe
Le volcan, c'est chaud et ça brûle
Le dispositif de sécurité en place au Pas de Bellecombe depuis
le 9 mars a été totalement levé hier. Au public désormais
de faire preuve de responsabilité en observant - plus que jamais
- les nécessaires consignes de prudence liées à la
période d'éruption actuelle.
Finies donc les contraintes: tout un chacun peut désormais descendre
librement dans l'enclos, savates deux-doigts aux pieds et grand-père
asthmatique de 79 ans en remorque direction l'éruption. Les sapeurs-pompiers
ont été les derniers à lever le camp hier sur le coup
de 15 heures, après le départ, la veille, des derniers gendarmes
qui ont désormais tous regagné leurs pénates.
Seuls quelques panneaux s'adressent désormais aux randonneurs
sous forme de mise en garde. L'Office national des forêts et le Peloton
de gendarmerie de haute montagne de la Réunion ont procédé
à une ultime vérification du parcours et surtout du site
de l'éruption, quelque peu bouleversé par le regain d'activité
de ces derniers jours (voir nos éditions précédentes).
"L'enclos est ouvert sous la responsabilité du public, insiste
M. Decoud, responsable de la division Sud à l'ONF. Le balisage a
été complété au mieux pour le guider sur l'éruption
et lui conseiller de ne pas aller n'importe où". Cet appel à
la prudence ne doit pas être pris à la légère.
Il serait trop dommage de gâcher une sortie somme toute relativement
facile (entre 1h et 1h15 de marche aller; compter entre 4 et 5 heures aller-retour,
pauses comprises) par une attitude inconsidérée
On veillera donc à éviter de s'engager sur la piste de
l'éruption (à gauche au pied du rempart de Bellecombe) par
temps de pluie, et a fortiori si des nuages ou du brouillard s'annoncent
dans le fond de l'enclos, en toile de fond du Piton Kapor, seul cratère
encore en éruption. En dépit des exceptions qui existent
toujours, enfants trop jeunes, personnes âgées ou tout simplement
sujets en méforme s'abstenir
Un équipement suffisant s'impose : outre l'eau et la nourriture
portés dans un sac à dos, on doit prévoir des habits
chauds et imperméables en cas de dégradation du temps durant
le parcours. Il faut absolument porter un pantalon, voire des gants (en
cas de chute dans les scories).
Sur le site de l'éruption, redoublez de prudence: ne dépassez
pas les limites matérialisées par des tresses de chantier.
La surface des coulées, même refroidies et d'apparence solide,
peut s'effondrer sous votre poids, source de profondes blessures voire
de brûlures graves. On assiste aussi parfois (comme dans la nuit
de lundi à mardi) à de spectaculaires réactivations
des cratères qui ne laissent guère de chances aux téméraires
venus inspecter de trop près le fond de la gorge de Vulcain.
N'oubliez pas que l'ambulance des sapeurs-pompiers la plus proche mettrait
près d'une heure pour se rendre au Pas de Bellecombe sans compter
le délai nécessaire pour alerter les secours.
Bonne balade tout de même !
François Martel-Asselin
