^{1 Avril 1998}

La quatrième semaine d'éruption du Piton de la Fournaise débute en fanfare

Spectaculaire reprise d'activité au piton Kapor

Les feux de la Fournaise ne semblent plus vouloir se calmer, bien au contraire. Les témoins présents à proximité de l'éruption ont assisté, hier matin à 5h20, à une spectaculaire reprise de l'activité, pourtant considérée comme sur le déclin depuis une semaine et ce week-end en particulier.
"Le dégazage observé au cratère Kapor (voir le Journal de l'île d'hier) s'est arrêté brutalement, nous a rapporté l'un d'eux, et les espèces de flammes qui sortaient en continu du cratère ont laissé la place à des fontaines de lave; les pentes du cône étaient recouvertes de projections rougeoyantes". Par ailleurs, ajoutait-il, des coulées sont sorties, encerclant le cratère Krafft. Elles s'apprêtaient à en faire de même hier en fin d'après-midi avec le cratère Charles !
A la même heure, l'activité avait retrouvé un rythme plus modeste avec des projections espacées de cinq à dix secondes tout de même, contre cinq à dix minutes la veille.
L'observatoire volcanologique a bien sûr enregistré ce sursaut de l'éruption. Philippe Kowalski, responsable technique, explique : "Le trémor [vibration continue enregistrée par les capteurs lorsque le magma s'écoule vers la surface] a repris hier matin presque comme au début de l'éruption. Cette reprise avait été précédée dimanche par des signaux plus profonds mais nous n'avons pas enregistré de séismes. Un survol de l'enclos effectué en début de matinée nous a permis de constater des projections assez hautes au-dessus du Piton Kapor mais le front de coulée n'a pas progressé dans la plaine des Osmondes et nous n'y avons pas observé de coulées rougeoyantes".
Reste maintenant à savoir ce que nous réserve le PIton de la Fournaise, toujours surveillé vingt-quatre heures sur vingt-quatre par les scientifiques. L'épisode d'hier n'est-il qu'une simple phase plus active comme il s'en déroule parfois ou traduit-il une évolution de l'activité ?
Quant aux visiteurs, il semble que l'étalement des nouvelles coulées ait réduit leurs possibilités de séjour sur le site de l'éruption. Les forces de gendarmerie présentes au Pas de Bellecombe ont pour leur part peu à peu levé le camp.